在VR中最大限度地发挥眼动追踪研究价值的5个建议

如何为您的研究项目打造最佳的虚拟现实环境

由于其几乎无限的模拟能力和创造力，越来越多的公司开始将虚拟现实作为测试产品和环境、培训员工和优化性能的一种方式，但您如何知道应该关注环境中的哪些元素，以及应该放弃哪些元素呢？

为你的研究创造实用的虚拟现实环境

在之前的博客文章中，我们讨论了虚拟现实在情境研究中的作用。当然，对于每一种新的方法论，人们都需要学习如何充分利用它；收集数据相对容易，但是情境研究和培训需要以一种令人信服的方式创造出那种情境，以影响行为和决策制定。

通过一个例子，我们也许可以最容易地理解这一点。在VR中，眼动追踪的一个应用是员工培训，因为它不仅为准备客房等任务模拟了一个环境，还为反馈提供了证据，例如，当一个迷你酒吧没有检查时，尽管管家看着垃圾桶里的空啤酒瓶。但问题是，如果您所训练的房间不真实可信，并且不支持管家的自然行为，那么培训将无法发挥其潜在影响–如果管家无法在虚拟环境中打开迷你吧台，那么他们将无法学会查看里面的内容。

同样，如果一个购物者在营销研究中无法与产品互动，或者一个旅行者在寻路研究中无法通过所有可能的路径通过某个空间，观察到的行为将适应您呈现的上下文，而不是您希望测试的自然行为。在这篇文章中，我将讨论一些在设计VR眼动追踪研究时应考虑的问题。

创建VR测试环境时需要考虑的问题

VR眼动追踪研究最令人兴奋的方面之一是可以询问的问题范围几乎无穷无尽，但这立即引发了更多关于如何设置和运行研究的问题。像所有好的研究一样，在开始收集数据之前，您需要计划和测试您的研究，因此，在设计您的研究时，有几个需要考虑的事情：

1. VR的仿真程度

虚拟现实环境可以从高度风格化的卡通场景到好莱坞引以为傲的逼真美丽的渲染场景。第二种选择听起来很棒，但请记住，计算机需要生成所有这些图像，并且场景越复杂，就越难以保持头戴设备屏幕的平稳的刷新率。

我的建议是尽可能保持场景的简单性，同时不要牺牲太多大脑相信它是真实的东西，所以使用3D物体而不是简单的2D物体，后者没有适当的深度。如果可能的话，把光线调节好，因为阴影和反射是注意力上下文驱动的重要因素。

2. VR环境的仿真程度

VR的优点之一是3D物体可以触发大脑与它们互动。这些互动非常重要，就像任何曾经试图打开带凸起把手的推门的人所知道的那样。这些提示为购物者研究、培训和所有类型的交互研究带来了临场感，并允许您探索自动计算得到的指标，例如购物者在首次看到产品到拿起产品所需的时间，或者在工作场所中未被注意到的危险，例如油井平台上的危险。

当然，您的VR环境也可以非常逼真。在Unity中，实现所谓的“自然物理特性”会使物体按照它们在现实世界中的方式行为。这意味着它们可以倒下，会撞到其他东西，可以掉到地板上。尽管这听起来很有趣，但要考虑您正在尝试研究的内容。在购物者示例中，您可能希望他们探索一条通道并选择一个产品，但如果您的问题到此为止，请不要启用某些功能，因为它们会使用户对交互感到紧张，因为他们总是会撞到东西。

3. 我还可以通过其他方式增加VR研究的拟真度吗？

在视觉注意力的研究中，很容易只关注视觉环境，但当然，所有感官都有助于我们的注意力和对场景的感知。这意味着虽然大脑会愉快地沉浸在VR环境中，但它仍然会处理并因此受到其他感官输入的影响，例如研究环境中的背景噪声或不一致的气味。

在VR世界中，我们经常谈论“存在感”，它描述了沉浸的程度——某人在虚拟环境中的存在感越强烈，他们与周围现实世界的脱离程度就越高。只有在所有感官输入都得到处理时，才能真正实现存在感，但可以通过一些简单的配乐来增强研究效果。我们最近进行了一些VR研究，以探索机场航站楼中不同类型导航的影响，并使用机场背景噪音来增强存在感，并使用航班公告作为对参与者的自然指示。

4. 我所有被试一定要都是玩家吗?

不仅仅是感官输入能增加存在感，能够自然行动也能做到这一点。这包括能够与三维物体进行互动并在环境中自由移动。在虚拟现实中，这通常需要使用控制器，其中很多设计初衷是为了游戏，所以重要的是考虑其他类型参与者的行为是否自然。毕竟，如果交互方式不自然，那么存在感就会破裂，你的研究也会被搅乱。

因此，让参与者有机会熟悉控制器并适应虚拟现实头盔是非常重要的。一种方法是创建一个“沙盒”环境，里面有可以拿起的物体和一些用来导航的功能。如果你使用HTC Vive的房间尺寸映射功能，鼓励参与者移动身体以靠近物体也是个好主意，例如将物体放在地上。

5. 我能否承担得起VR研究？

或许关于虚拟现实研究最常见的问题之一是创建环境的成本，因为乍一看，它似乎是一项额外的费用，可以通过使用屏幕投影或实体环境来避免。这是正确的，但是很容易忽视创建真实物理环境的成本。例如，在超市陈列架上测试包装设计时，为了进行测试而储存陈列架会造成相当大的费用。同样地，对于培训和绩效开发，创建手术室或控制舱的物理仿真可能会成本过高。

VR测试还提供了其他一些明显的成本优势。在VR中测试多个概念或布局更容易，因为环境可以在按下按钮时改变或重置，从而加快了对参与者的测试。研究可以在几乎任何地方复制，减少了测试设施的成本，并便于在家中或多个位置进行准确复制的测试。

当然，还有不使用沉浸式虚拟现实带来的看不见的成本，这使我们回到了我在这篇博客开始时的论述。虚拟现实可以用来创建完全沉浸式的环境，使参与者感到自身存在并表现自然。这意味着在相关环境中进行受控研究是真正可能的，而不考虑这种方法的成本潜在地会影响您的品牌的成功、员工的安全或公司的成功。